מה הם PFAS?
PFAS (Per-and polyfluoroalkyl materials) הוא כינוי כללי לאלפי חומרים כימיים. כולם חומרים אורגניים עם אטומי פלואור על שרשרת הפחמן.
קשר הפחמן-פלואור ידוע כקשר החזק ביותר בכימיה אורגנית. הוא לא רק מאוד יציב בפני עצמו אלא גם יכול להגן על שלד הפחמן. לכן, PFAS נקרא גם "כימיקלים לנצח". הטפלון המפורסם הוא אחד הטובים ביותר. הוא עמיד למים, אנטי עכירות, עמיד בפני קור, עמיד בחום וחלק במיוחד. אפילו שממיות לא יכולות לתפוס את זה! מאורניום מועשר בפצצות אטום לאיברים מלאכותיים ועד מחבתות נון-סטיק באלפי בתי אב, זה הכרחי.
תכונות יציבות הן גם חרב פיפיות, כלומר חומרים כאלה קשים ביותר לפירוק. בתרחישי שימוש יומיומי, הטפלון בטוח יחסית (לא יתפרקו חומרים רעילים אם הטמפרטורה לא תעלה על 260 מעלות). ובכל זאת, חברים אחרים במשפחת PFAS אינם המקרה.
PFOA (Perfluorooctanoic acid) הוא חומר פעיל שטח המונע הצטברות בעת ייצור טפלון. זהו גם סוג של PFAS המיוצר על ידי ענקית כימיקלים אחרת 3M. דופונט החלה לרכוש אותו ב-1951, ובמהלך העשורים הבאים, הם הזרימו מאות אלפי קילוגרמים של אבקת PFOA ישירות לנהר והשליכו יותר מ-7,000 טונות של בוצה המכילה PFOA לבריכות פסולת ללא כל אמצעי בידוד, בסופו של דבר זיהמו את מי השתייה של עשרות אלפי אנשים מקומיים.
מחלות הקשורות ל-PFAS
מחקרים מראים קשר סביר בין PFOA לסרטן הכליות, סרטן האשכים, מחלות בלוטת התריס, כולסטרול גבוה, רעלת הריון וקוליטיס כיבית.
עשרות שנים של ייצור ופליטות על ידי אינספור חברות הפיצו PFOA ברחבי העולם. על פי התקנים החדשים המחמירים ביותר שפורסמו על ידי הסוכנות להגנת הסביבה האמריקאית ב-2022, הגבול העליון של PFOA במי שתייה לכל החיים הוא 0.004ng/L, בעוד שתכולת PFOA במי גשמים רמת צ'ינגהאי-טיבט המרוחקת הגיעה ל-0.055ng/L.
חומרים כאלה יצטברו בבעלי חיים, ולכן מדענים רבים חוששים שגם ריכוזי זיהום נמוכים יפגעו בבריאות לאורך זמן.
כמו מתכות כבדות רעילות ביותר כגון עופרת וכספית, ערך הצריכה האידיאלי המומלץ של PFOA הוא 0.
למרות ש-PFOA הופסק בעצם, הוא רק אחד מעשרות אלפי חברי משפחת PFAS. חומרים אלו, לרבות תחליפי PFOA, חסרים בדרך כלל הערכת בטיחות ופיקוח מקיפים. עם זאת, מוצרים הקשורים ל-PFAS התפשטו לאינספור תחומים כמו צרכי היומיום, תעופה וחלל, אלקטרוניקה וטיפול רפואי.
רגולציה של PFAS לפי מדינה
ממשלות וחברות ברחבי העולם עדיין מתמקדות, חוקרים ואפילו אוסרות ומגבילות מדיניות בנושא PFAS, אבל הן עדיין מכוונות לכמה חומרים ספציפיים של PFAS, ולא לכל משפחת ה-PFAS.
| אמנת שטוקהולם | PFOA רשום (כולל המלחים שלו ותרכובות קשורות), PFOS (כולל המלחים שלו ו-PFOSF), PFHxS (כולל המלחים שלו והתרכובות הקשורות אליו). (2024) בבדיקה: LC-PFCA (PFCA ארוכות שרשרת, כולל המלחים שלהם ותרכובות קשורות) |
| ארגון הבריאות העולמי | הנחיות איכות מי שתייה נערכים ויכללו תקני תוכן בטוח עבור PFOA ו-PFOS. |
| אַרצוֹת הַבְּרִית | הזיהום הוא החמור ביותר. הממשלה הפדרלית עסוקה בלימוד סכנות הזיהום של חומרי PFAS שונים ואת התקנים לבדיקה ומניעה. ממשלות המדינה נוקטות ביוזמה לאסור PFAS בקצב מהיר יותר. עד סוף 2023, 12 מדינות בארצות הברית יאסרו על הוספת PFAS לחומרי אריזת מזון. בסוף פברואר 2024, מינהל המזון והתרופות האמריקאי (ה-FDA) יאסור על יבוא או מכירה מקומית של חומרי אריזה וכלי אוכל המכילים PFAS. |
| האיחוד האירופי | המדינות החברות תלויות מאוד בתקנות ובהנחיות המאוחדות של האיחוד האירופי, כך שבכל מדינה יש מעט יחסית מדיניות איסור והגבלה עצמאית של PFAS. עם זאת, הצעה לאיסור וההגבלה החזקות ביותר של PFAS על כדור הארץ נמצאת כעת בהתייעצות. ההצעה מגבילה יותר מ-10,000 חומרים PFAS. ברגע שהחקיקה תיכנס לתוקף בעתיד, היא תוכל למקסם את המניעה והבקרה של זיהום PFAS באירופה. |
| יַפָּן | PFOA, PFOS ו-PFOSF רשומים רק כחומרים כימיים מסוג I, וייצורם וייבואם אסורים על פי חוק בקרת החומרים הכימיים. כמו כן, חל איסור על יבוא מוצרים המכילים חומרים כימיים אלו. |