משבר מי שתייה (חלק 2) - צינורות עופרת במשבר מי שתייה
בעזרת הממשל הפדרלי, ייתכן שמדינות וערים יוכלו לנוע מהר יותר. נושא אחד הוא הרגולציה. ה-EPA עדכנה לאחרונה את חוק העופרת והנחושת, המסדיר באיזו מהירות יש להחליף צינורות עופרת, בשנת 1991. הוא דרש כי 7% מצינורות העופרת במקום נתון יוחלפו בכל שנה, אם כי זה כנראה לא נאכף. תיקון שה-EPA שלחה לבית הלבן ביולי, שעדיין ממתין לחתימה, יפחית שיעור זה ל-3% בשנה. (זה גם יחמיר את הכללים כדי להאיץ את ההחלפות בבתי הספר.) מר אולסון כינה את השינויים המוצעים "מדאיגים".
מר אולסון אמר שהערים רוצות לבצע את השינויים, אבל החלפת 10 מטרים של קווי שירות יכולה לעלות 50 מיליארד דולר (החלפות בכמות גדולה זולות יותר). הקיץ הזה, בית הנשלטים הדמוקרטי העביר פעמיים הצעות חוק להתחיל לשלם עבורו - תחילה אישור של 22.5 מיליארד דולר, ולאחר מכן הצעת חוק הקצאה שהפרישה מיליארד דולר לשנת הכספים הזו. הצעת חוק התשתיות המוצעת כוללת גם כסף להסרת צינורות עופרת. אבל בסנאט, התוכניות הללו עד כה לא הלכו לשום מקום.
ממשל של ג'ו ביידן יכול להניע דברים. ייתכן שה-EPA שוב יקבע סטנדרט גבוה יותר ועשויה להורות על דיונים פומביים מאוחרים בנושא, אולי בערים שנפגעו קשה כמו פלינט. הצעת חוק בחסות הנציג כריס סמית', רפובליקני מניו ג'רזי, תחייב את החלפת כל צינורות העופרת בתוך עשור. ציר הזמן שלו עשוי להיראות שאפתני מדי.